Il y a quelque chose de magique à Manosque, au cœur de la Provence. Dès que l’on y met les pieds, une odeur subtile flotte dans l’air : un mélange de lavande, de verveine et d’amande qui semble raconter une histoire. Celle de L’Occitane en Provence, une entreprise qui a su capturer l’essence de la région pour la transformer en produits qui font le tour du monde.

Tout commence par une passion
Revenons en 1976. Un jeune homme du nom d’Olivier Baussan parcourt les routes sinueuses de la Provence avec un alambic rouillé. Armé d’un amour profond pour sa région, il distille de l’huile essentielle de romarin qu’il vend sur les marchés locaux. Ce n’était pas grand-chose au début, juste quelques flacons, mais déjà, il y avait cette idée : celle de partager les bienfaits des plantes provençales tout en restant fidèle à un savoir-faire traditionnel.

Olivier n’est pas seulement un entrepreneur ; c’est un rêveur qui veut célébrer la richesse naturelle de sa terre. En chemin, il redécouvre des recettes anciennes et se rend compte que la Provence a tant à offrir : la lavande sauvage des plateaux, l’amande douce des vergers, le beurre de karité d’Afrique de l’Ouest… Petit à petit, il développe ses produits avec l’ambition d’allier tradition et innovation, en puisant dans les secrets de beauté ancestraux.

L’Occitane à Manosque : Une maison dans la nature
Puis un jour, l’aventure devient trop grande pour les marchés. L’Occitane grandit, et il fallait un lieu pour l’accueillir. Manosque s’impose naturellement. C’est là, dans cette petite ville baignée de lumière, entre les champs de lavande et les oliviers, que la marque installe son siège. Imaginez une bâtisse provençale, entourée de verdure, où l’on respire l’air pur des collines tout en regardant au loin les montagnes du Luberon.

Pourquoi Manosque ? Parce que c’est l’essence même de ce que L’Occitane représente. C’est là que les plantes sont récoltées, là que les producteurs locaux, des femmes et des hommes amoureux de leur métier, apportent le meilleur de leur terroir. Dans cet écrin de nature, les ateliers de production ressemblent plus à des laboratoires d’alchimistes qu’à des usines. On y croise des chercheurs, des artisans, et toujours cette idée omniprésente de respecter la terre et ses ressources.

Une aventure humaine avant tout

Mais L’Occitane, ce n’est pas seulement des plantes et des produits. C’est aussi une aventure humaine. Si vous parlez aux gens qui y travaillent, ils vous diront tous la même chose : ici, on ne fait pas que fabriquer des crèmes et des parfums, on raconte des histoires. Chacune des fleurs cueillies, chaque goutte d’huile essentielle distillée, a un passé, une origine, un visage derrière elle. Les producteurs d’amande ou de lavande ne sont pas des fournisseurs anonymes, ce sont des familles, des partenaires de longue date.

Au-delà de la Provence, l’engagement de L’Occitane se tourne aussi vers des communautés plus lointaines. Par exemple, le beurre de karité, ingrédient phare de la marque, provient du Burkina Faso, où l’entreprise soutient des coopératives de femmes depuis des décennies. Cette relation, c’est une preuve supplémentaire de l’importance des valeurs humaines au cœur de cette entreprise.

Vivre l’expérience de l’Occitane à Manosque
Si vous voulez vraiment comprendre ce qu’est L’Occitane, il faut aller à Manosque. Là-bas, on ne fait pas que visiter une usine, les guides vous racontent des anecdotes. Ils parlent avec passion de la distillation de la lavande, du procédé d’extraction de l’huile d’amande, ou encore des collaborations avec les producteurs locaux. Vous ressentez cet amour du travail bien fait, cette volonté de créer des produits à la fois authentiques et innovants.

Réservez dès maintenant l’une des deux visites au choix proposées par L’Occitane en Provence : êtes-vous plutôt visite classique ou atelier des senteurs ?